佛性寺は天台宗山門派の寺院で、縁起によると天平11年（739）の草創と伝える古刹である。もと南方の古堂と呼ばれる地にあり、江戸時代の享保20年（1735）に現在地へ移ったと伝えられる。寺地は南向きに構えられ、仁王門の正面に観音堂が建つ。観音堂宮殿には、県指定文化財の木心乾漆如来形坐像を安置する。観音堂は、桁行３間、梁間３間、１重、入母屋造、向拝１間、銅板葺（もと茅葺）、高欄附回縁のある本格的な造りの三間堂である。天井は周囲を化粧屋根裏天井、中央部を格天井とする。観音堂の外観は全体的に和様に整えられ、内部は中世の禅宗様仏堂式の古式な架構が見られる。内陣と外陣は入側柱２本で仕切られ、内陣に須弥壇を設け宮殿を安置するが、こうした三間堂ではあまり例がない。

　観音堂外部・内部とも赤色塗料が施されており、内外の小壁や内陣板壁に彩色絵が描かれている。内部小壁には馬が描かれているが、こうした観音堂小壁の絵に馬を題材とするのは珍しい。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　須弥壇・宮殿は、禅宗様の手法によるもので、宮殿は、桁行１間、梁間１間、正面を入母屋造として軒唐破風をつけ、組物は三手先詰組とする。須弥壇は黒漆、宮殿は金箔、極彩色が施される。

　建築年代は、棟札から結城の山川大工により、延宝８年（1680）に建てられたことが分かる。

　仁王門は、間口20尺（6m）余りの三間一戸楼門で、屋根は入母屋造、桟瓦葺（もと茅葺）である。下層は、自然石の礎石に円柱を立てる。中央間に扉を設けず、脇間に金剛柵を立て仁王像を安置する。上層は中央間を吹放す。下層上層とも天井は竿縁天井とする。仁王門は一重の八脚門形式が県内では一般的であるが、楼門形式のものは例が少ない。

　棟札は確認されていないが、明治期の記録から観音堂と同じく山川の大工によって安永３年（1774）に建てられたことが分かっている。

　観音堂と仁王門は、建築年代が明らかで、同じ山川大工による建立であることが判明している。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　比較的保存も良く、寺院を構成する重要な要素である堂と門が共に残されており、県内近世寺院の遺例として貴重である。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

• 2023年11月8日
• このページをプリント